Разработчики опубликовали новую Хронику, посвященную легендарному контрабандисту Нико Окарру. Без лишних слов, читаем!

Кантина «Пьяный Сарлакк» считалась неприличной даже по меркам Дальних Регионов. Дым, смешанный с вонью тел и гнилой еды. Везде мрак и сырость, а единственным ярким пятном была вывеска, мерцавшая над баром. Пол и стулья ковром укрывал песок. Посетителей единицы, и все завсегдатаи, а значит - целый день одни и те же пять ленивых мерзавцев на одних и тех же местах под одни и те же напитки ноют о своих проблемах.

В иных обстоятельствах человек вроде Симуса Кальдо и не подумал бы отправлять своих слуг в такую дыру, и уж тем более не стал бы посещать ее сам. Однако след привел его именно сюда, а отступать было уже слишком поздно. В кантине никто даже не взглянул на них. Если их не тревожили, славные ребята из Сарлакка были рады спокойно сидеть, уткнувшись носами в грязные стаканы.

 - Ты уверен, что это здесь? – Вдохнув густой воздух, Симус на всякий случай переспросил своего телохранителя, Вьону.

 - Похоже, судя по описанию Хатта. – Вьону был примерно одного возраста с Симусом, однако черты его были грубыми, а росту на целый фут больше, чем у дворянина из Валахари. – Ваш человек должен быть здесь, мастер Кальдо.

Симус глубоко вдохнул и подошел к бармену с Молавара.

 - Я здесь кое-кого ищу.

 - Тогда ошиблись дверью. Все, кто здесь есть – никто.

Вьону выложил на стойку несколько кредитов.

 - Снейр. Он здесь?

Молаваранин изучил деньги, пожал плечами и ткнул через плечо.

 - В задней комнате.

Симус пошел первым, Вьону настороженно озирался. «Задняя комната» оказалась небольшим, ветхим помещением со столом и четырьмя стульями, один из которых оказался сломан. Там сидел, закинув ноги на стол, один-единственный человек в коричневой широкополой шляпе, закрывавшей лицо. На столе стояла бутылка без этикетки. Симус поморщился – что бы в этой бутылке ни было, от человека несло гораздо сильнее. Хатт расписывал ему несравненного охотника за головами, однако сейчас Симус видел лишь пьяного бездельника. Он уже готов был повернуться и уйти, как вдруг заметил бластеры – один на поясе, другой на столе рядом с полупустой бутылью.

Симус сжал вспотевшие кулаки и постарался придать голосу уверенности.

 - Мне нужен человек по имени Снейр. Это вы?

 - Разумеется. – Ответил хриплый голос. Рука в перчатке лениво подбросила один кредит. Монета с характерным звоном совершила кувырок в воздухе, притянув внимание Симуса своим золотым блеском. Вьону слегка подтолкнул его локтем.

 - Меня зовут Симус Кальдо, и у меня есть для вас работа.

 - А, тогда прошу прощения. – Слова звучали лениво и невнятно. – Я в отпуске.

 - Тот еще курорт. – Прищурив глаза, выдал Вьону.

 - У него есть свои прелести. – Снейр кивнул в сторону бутылки.

Симус подтянул один из двух оставшихся стульев к столу. Вьону занял другой.

 - Я думаю, вы сочтете мое предложение более привлекательным.

 - Я сейчас не нуждаюсь в деньгах. А вот приятное времяпрепровождение – другое дело.

 - Это не обычная работа. – Настаивал Симус.

 - Обычных у меня не бывает. – Зевнул Снейр. Его рука снова подбросила монету.

 - Вам доводилось слышать имя Нико Окарр?

Рука Снейра метнулась вверх и перехватила монету в воздухе. На мгновение кулак задержался, сжимая кредит, а затем тот отправился в карман плаща. Под изношенным краем шляпы наемника проскользнула улыбка.

 - Слышал пару раз. Зачем он вам?

Брови Симуса опустились, выпрямились в линию.

  - Он вор. И я хотел бы его поймать. Мне сказали, что вы профи в выслеживании скрывающихся людей.

Снейр убрал ноги со стола и наклонился вперед, затем глотнул из бутылки.

 - Ну конечно. Людей. Но вы хотите разыскать легенду. Когда дело касается Нико Окарра, сложно сказать, что правда, а что вымысел.

 - То, что он украл, было вполне себе реально. – Симус ткнул указательным пальцем в стол. Вьону дернул ногой.

Потерев щетину на подбородке, Снейр поджал губы.

 - Так значит, это личное.

 - Для вас это работа. Это все, что вам нужно знать. – Отрезал Вьону.

Симус бросил на него взгляд. Каким бы ни был Снейр, им нужна была его помощь. Они месяцами гонялись за призраком Нико Окарра – и все без толку. Вьону был хорош как телохранитель, но нужна была ищейка, которая могла бы держать язык за зубами.

 - Окарр уже староват, но, как вы заметили, он стал легендой. Подумайте, как это отразилось бы на вашей репутации.

 - О, это я себе прекрасно представляю.

 - Так вы возьметесь за это дело? – Симус подался вперед, положив руки на стол и выбив клубы пыли.

 - Не торопитесь. – Снейр поднял руки и откинулся на спинку стула. – Давайте обсудим детали. Я не знаю, что вам обо мне наговорили, но я не убийца. Если хотите убить Нико – вы обратились не к тому.

Вьону вытаращился.

 - Он сказал «задержать». Ваша «мораль» не пострадает.

 - Просто хотел убедиться. Зачем же мне недовольные клиенты? – Снейр вытащил из-за уха деревянную зубочистку, сунул ее в рот и начал осторожно ее жевать. – И сколько вы готовы выложить за этого парня?

Симусу сразу полегчало. С кредитами у него проблем не было.

 - Мне известны ваши расценки. Я хочу предложить в два раза больше.

 - Тогда я хочу дать свое согласие.

Вьону фыркнул и скрестил руки.

 - Я в этом даже не сомневался.

Пропустив колкость мимо ушей, Снейр переместил зубочистку в другой уголок рта.

 - Итак, я доставляю вам Нико Окарра, живым и в добром здравии, а затем.. -

 - Все просто. – Вмешался Вьону. – Приводите его к нам, получаете деньги и уходите.

Снейр выплюнул изжеванную зубочистку на землю – она мигом исчезла в песке.

 - Деньги у вас сейчас при себе?

Симус в смятении бросил быстрый взгляд на Вьону.

 - Вам заплатят, как только вы выполните свою часть сделки.

 - Это понятно. – Наемник недовольно помахал рукой. – Я спрашиваю, нужно ли вам время, чтобы собрать сумму, или она уже при вас?

Симус постарался избавиться от враждебности в голосе. В конце концов, он принадлежал к дворянству Валахари, так что деньги не были для него проблемой.

 - Мне не нужно «собирать» деньги. Никто не слышал и не видел Нико Окарра со времен начала Великой галактической войны. Возможно, вам потребуется некоторое время на то, чтобы найти его.

 - На это мне не потребуется ни секунды.

 - Это как так? – Пролаял Вьону.

Снейр откинул шляпу загорелую, гладкую кожу и эспаньолку, несколько потерявшую во внешности от щетины и грязи. Два карих глаза с морщинками из уголков сверкнули, когда усмешка прошлась по его лицу.

 - Он прямо перед вами.

Гладкий лоб Симуса пересекла глубокая морщина. Его разум моментально узнал лицо этого скандально знаменитого контрабандиста, но при этом отказывался принять этот факт.

 - Это невозможно! Вы слишком молоды!

Нико Окарр вздохнул и покрутил на столе уже пустую бутылку.

 - Знаете, кто стареет? Люди, которые постоянно судят меня по моему виду.

 - Да он просто обычный мошенник. – Вьону вскочил и потянул Симуса за рукав. – Пойдемте отсюда, мастер Кальдо.

Нико потер глаза.

 - Кальдо.. Кальдо.. знакомое имя, но у меня столько дел было, что они все уже путаться начинают. По крайней мере, мелкие. Не думаю, что забуду, как спасал Грандмастера Сатил Шан.

Вьону сильнее потянул Симуса за руку, но дворянин не двигался, изучая лицо контрабандиста.

 - Можешь доказать, что ты - Нико?

Ухмылка на лице Нико стала еще шире. Он поднял бутылку.

 - Думаю, здесь достаточно меня для идентификации. Полагаю, вы захватили с собой сканер. Я был бы разочарован, если бы вы забрали какого-нибудь старика, поверив на слово охотнику за головами.

Симус кивком приказал Вьону просканировать бутылку. Телохранитель выпятил челюсть в знак протеста, но сдался и вытащил небольшой металлический сканер ДНК. Выхватив бутылку из протянутой руки Окарра, он принялся за дело.

 - Позволь мне кое-что спросить. – Продолжил Нико. – А то этот вопрос меня будет весь день грызть. Та вещица, – если предположить, что это вещь, - которую я украл. Это фамильная ценность? Мамино украшение? Или может зверушка?

 - Если ты и вправду Нико, то ты должен это знать. – Ответил Симус, изо всех сил стараясь говорить спокойно.

Нико пожал плечами.

 - Может быть, и так, но…

Его руки без бутылки или монеты, способной их занять, беспокойно ерзали. После небольшой паузы правая вдруг ударила по столу.

 - Чертежи двигателя! Я прав? Один из ваших конкурентов неплохо мне заплатил за них, а я еще и свой корабль улучшил. Да, хорошее было дело.

Ноздри Симуса раздулись в гневе.

 - Эти чертежи – работа всей жизни моего отца! У нас были покупатели из Республики, из Империи! Моя семья могла бы сделать на этом миллионы, а вместо этого нас унизили!

 - А мне кажется, вы и сейчас неплохо живете.

Симус открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг послышался мягкий звон сканера.

 - Все правильно? – Спросил Симус, обходя стул.

Вьону потряс сканер.

 - Этого не может быть.

Нико хлопнул ладонями и потер их, едва не светясь от удовольствия.

 - Так что насчет моей награды?

 - Ты не получишь ничего! – Выкрикнул Вьону, убирая сканер и доставая бластер.

 - Ну, ну.. – Нико указал на телохранителя. – Мы же договаривались: я привожу к вам Нико Окарра, вы мне платите, и я ухожу. И как по мне, так я выполнил свою часть сделки.

 - Но мы тогда думали, что ты – это Снейр! – Крикнул Симус, поднимаясь на ноги.

 - Снейр – это мой псевдоним. И, похоже, что мне придется придумывать новый. – Нико спокойно сидел, даже не шевельнувшись.

Вьону прицелился в сердце Нико.

 - Не тратьте свое время на этого сына Хатта, мастер Кальдо.

 - Переключи бластер на оглушение. Я обещал отцу привести его живым. – Приказал Симус.

Нико глубоко вдохнул пыльный воздух и несколько раз цокнул языком по зубам.

 - Человек, который не держит свое слово? Я таких не терплю.

 - Тогда отведай этого! – Выкрикнул Вьону и нажал на спуск.

Однако Нико двигался быстрее пули. Коленом он пнул стол, заблокировав выстрел Вьону, а левой рукой поймал бластер, ранее лежавший на его поверхности. Тут же он вытащил второй бластер, крутанул его, перевел в оглушающий режим и сделал ровно два выстрела через импровизированную баррикаду.

За выстрелами последовали два глухих стука и быстрый топот из главного помещения Сарлакка. Нико досчитал до трех, встал и оценил последствия.

Симус и Вьону неподвижно лежали на песке. Нико обыскал тело дворянина. Как только он обнаружил вознаграждение для Снейра, в комнату влетел бармен.

 - Ты же обещал, что это не повторится! – Его длинное лицо тряслось от ярости.

 - Всего лишь небольшое дельце. – Ответил Нико, кинув ему несколько кредитов.

Однако молаваранин не упокоился. На полпути к двери Нико услышал его крик.

 - Вали со своими делами куда-нибудь в другое место!

Никто в Пьяном Сарлакке даже не взглянул на него. Стоя на улице, на жаре планеты Молавар, Нико рассмеялся.

 - Похоже, отпуск отменяется. Опять.